Ένα τεράστιο προϊστορικό φίδι, μεγαλύτερο από ένα σχολικό λεωφορείο, ανακαλύφθηκε στην περιοχή της σημερινής Ινδίας πριν από 47 εκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Το εξαφανισμένο φίδι μπορεί να ήταν ένα από τα μεγαλύτερα που έζησαν ποτέ, υπερβαίνοντας τα σημερινά ανακόντα και πύθωνες που μπορούν να φτάσουν περίπου τα έξι μέτρα. Η επιστημονική ονομασία του κολοσσιαίου πλάσματος είναι Vasuki indicus, προέρχεται από το μυθικό φίδι γύρω από το λαιμό της ινδουιστικής θεότητας Lord Shiva και τη χώρα ανακάλυψής του.
Το φίδι, όπως αναφέρει το CNNi, ήταν πιθανότατα ένα αργά κινούμενο αρπακτικό που έστηνε ενέδρες και σκότωνε το θήραμά του με συμπίεση μέχρι θανάτου, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Scientific Reports.
Οι ερευνητές ανέλυσαν 27 απολιθωμένους σπονδύλους – μερικοί ακόμη συνδεδεμένοι μεταξύ τους – που ανακαλύφθηκαν το 2005 σε ένα ανθρακωρυχείο στο κρατίδιο Γκουτζαρά της δυτικής Ινδίας. Αρχικά, η ομάδα πίστευε ότι τα οστά ανήκαν σε ένα αρχαίο πλάσμα που έμοιαζε με κροκόδειλο, αλλά κατά τη διαδικασία της μελέτης ανακάλυψαν ότι πρόκειται για τα λείψανα ενός εξαιρετικά μεγάλου φιδιού.
Με βάση το μέγεθος των διατηρημένων σπονδύλων, υπολόγισαν ότι το φίδι θα είχε μήκος από 10,9 έως 15,2 μέτρα, με βάση δύο διαφορετικές μεθόδους υπολογισμού, λαμβάνοντας υπόψη το πλατύ και το κυλινδρικό του σώμα.
Παρά την ασφάλεια των εκτιμήσεων, οι ερευνητές πιστεύουν ότι το φίδι ζούσε στη στεριά και όχι στο νερό, ενώ είναι απίθανο να έμενε σε δέντρα λόγω του μεγέθους του.
Όσον αφορά τη διατροφή του, η ομάδα των ερευνητών δεν μπορεί να είναι σίγουρη για τα είδη ζώων που τρέφονταν από το φίδι, αλλά πιθανότατα συμπεριλάμβαναν σαλάχια, οστεώδη ψάρια, χελώνες, κροκόδειλους και ακόμα και πρωτόγονες φάλαινες.
Ακολουθήστε μας στο Google News για να μάθετε τα τελευταία νέα για τα ζώα.
