Σύνοψη Άρθρου
Με το γιγαντιαίο του σώμα και τα αιχμηρά του δόντια, ο λευκός καρχαρίας (Carcharodon carcharias) βασιλεύει στους ωκεανούς για αιώνες. Ξεπερνώντας συχνά τα 6 μέτρα σε μήκος και φτάνοντας σε βάρος τους 2 τόνους, αποτελεί αναμφισβήτητα κυρίαρχο των θαλασσών. Ας ξεδιπλώσουμε την ιστορία αυτού του εκπληκτικού αλλά και παρεξηγημένου πλάσματος.
Ανατομία ενός Θηρευτή: Μια Μηχανή Θανάτου Φτιαγμένη από τη Φύση
Το σώμα του λευκού καρχαρία είναι μια μηχανή θανάτου φτιαγμένη από την ίδια τη φύση. Η αεροδυναμική του μορφή του χαρίζει εκρηκτική ταχύτητα, φτάνοντας έως και 56 χλμ/ώρα. Οι εξαιρετικά ανεπτυγμένες αισθήσεις του – όραση και όσφρηση – τον βοηθούν στον εντοπισμό του θηράματός του ακόμα και από μεγάλες αποστάσεις.
Η οξεία όραση του λευκού καρχαρία λειτουργεί καλά σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, ενώ η εξαιρετική του όσφρηση μπορεί να ανιχνεύσει μια μόνο σταγόνα αίματος αραιωμένη σε ένα εκατομμύριο λίτρα νερού.
Τα τριγωνικά και μυτερά του δόντια μοιάζουν με πριονια, ικανά να αρπάξουν και να διαμελίσουν τη σάρκα των θηραμάτων του. Οι σιαγόνες του λευκού καρχαρία είναι εξαιρετικά ισχυροί με εκτιμώμενη δύναμη δαγκώματος άνω των 1800 κιλών.
Οι λευκοί καρχαρίες είναι γνωστοί για την απίστευτη δύναμη, την ταχύτητα και το άλμα τους. Είναι ικανοί να πηδήξουν έξω από το νερό σε ύψη έως και 6 μέτρων! Αυτό το εκπληκτικό κατόρθωμα βοηθά τους καρχαρίες να κυνηγήσουν τη λεία τους που βρίσκεται στην επιφάνεια του νερού.
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμα ακριβώς πώς οι λευκοί καρχαρίες μπορούν να πηδήξουν τόσο ψηλά. Ωστόσο, πιστεύουν ότι η ισχυρή ουρά και το σώμα τους παίζουν σημαντικό ρόλο. Όταν ένας λευκός καρχαρίας είναι έτοιμος να πηδήξει, θα λυγίσει το σώμα του προς τα πάνω και θα σπρώξει προς τα κάτω την ουρά του με μεγάλη δύναμη. Αυτή η κίνηση τους δίνει ώθηση να πηδήξουν έξω από το νερό.
Παρά την εικόνα του αδίστακτου κυνηγού, ο λευκάριας καρχαρίας διαθέτει και μια πιο λεπτή πλευρά. Στην πραγματικότητα, είναι αρκετά επιλεκτικός στο τι θα επιλέξει να φάει. Το κυρίως μενού του αποτελείται από θαλάσσια θηλαστικά όπως φώκιες, θαλάσσιοι ελέφαντες και θαλάσσιοι λέοντες.
Δεν θα διστάσει όμως να κυνηγήσει και ψάρια, καρχαρίες άλλων ειδών, θαλάσσιες χελώνες ακόμα και θαλασσοπούλια. Οι νεαροί λευκοί καρχαρίες τρέφονται συνήθως με ψάρια και μικρότερα θαλάσσια ζώα μέχρι να ωριμάσουν αρκετά για να κυνηγήσουν μεγαλύτερα θηράματα.
Διάρκεια Ζωής
Ένα από τα πιο συναρπαστικά χαρακτηριστικά του μεγάλου λευκού καρχαρία είναι η εκτιμώμενη διάρκεια ζωής του. Σύμφωνα με μελέτη του 2014, υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να ζήσει τουλάχιστον 70 χρόνια ή και περισσότερο. Αυτό το κάνει ένα από τα πιο μακροβιότερα ψάρια που έχουν γνωριστεί ποτέ. Επίσης, οι αρσενικοί χρειάζονται περίπου 26 χρόνια για να φτάσουν στην εφηβεία, ενώ οι θηλυκοί χρειάζονται περίπου 33 χρόνια.
Ο λευκός καρχαρίας και οι επιθέσεις σε ανθρώπους
Ο Μεγάλος Λευκός Καρχαρίας, ένα πλάσμα που τροφοδοτεί μύθους και φαντασιώσεις, φέρνει τρόμο στους λουόμενους σε όλο τον κόσμο. Αλλά μήπως οι κυνηγοί με τα αιχμηρά δόντια διψούν όντως για ανθρώπινο αίμα; Η πραγματικότητα, όπως και τα βάθη του ωκεανού, είναι πολύ πιο περίπλοκη.
Σπάνια απειλή:
Ενώ ο Μεγάλος Λευκός αποτελεί αδιαμφισβήτητα μια τρομερή δύναμη, οι επιθέσεις σε ανθρώπους είναι σπάνιες. Σκεφτείτε το: η πιθανότητα να χτυπηθείτε από κεραυνό είναι σαφώς μεγαλύτερη από το να σας αρπάξει ένας Μεγάλος Λευκός. Σύμφωνα με στατιστικά του International Shark Attack File, από τις 80 μη προκλητές επιθέσεις καρχαριών ετησίως, μόνο ένα μικρό ποσοστό, περίπου 0,8, οφείλεται σε αυτούς τους γίγαντες του ωκεανού.
Παράγοντες που προκαλούν επιθέσεις
- Λανθασμένη αναγνώριση: Μοιραζόμαστε τον ωκεανό με τα συνηθισμένα θηράματά τους, όπως οι φώκιες και οι θαλάσσιοι ίπποι. Ένας σέρφερ που κάνει βουτιές ή ένας μοναχικός δύτης μπορεί να μπερδευτεί με ένα νόστιμο σνακ στα θολά βάθη.
- Περιβάλλον: Σε περιοχές με έντονη δραστηριότητα σέρφερ και ψαράδων (το αίμα στο νερό!), είναι πιο πιθανό να υπάρξουν επισκέψεις απο καρχαρίες.
Διαβαστε επίσης:
Καρχαρίες στην Ελλάδα:Πού και Πόσο Κινδυνεύουμε
Το Δελφίνι: Ο Κυρίαρχος των Θαλασσών
Τα 4 είδη δελφινιών που ζουν στα ελληνικά ύδατα
